Beth Thames: el puesto de limonada del verano

Holland Ray, Collier Watson y Brooke Parker en su puesto de limonada

Esta es una columna de opinión.

Es uno de esos pasajes de la infancia: el puesto de limonada de verano. Ahora parece pintoresco, un vestigio de los veranos pasados ​​​​de moda donde los niños jugaban a las jotas, al escondite y pateaban la lata. El tiempo frente a la pantalla consistía en comer paletas heladas en el porche, sin mirar la pantalla de una computadora en todo el día.

Hace mil veranos, mis amigos y yo instalamos puestos de limonada en las mesas de juego de nuestras madres, luego nuestros hijos hicieron lo mismo y sus hijos también. Los puestos de limonada llegaron con el verano, como las picaduras de mosquitos, las quemaduras solares y las manchas de hierba en los pantalones cortos blancos.

Y los puestos de limonada han perdurado. Paso por dos o tres de estos pequeños negocios independientes casi semanalmente, ahora que los días escolares cuentan el tiempo en el calendario y les hacen saber a los niños que es ahora o nunca. Tenían la intención de instalarse antes, pero hacía demasiado calor o estaban en el campamento o nadie quería hacerlo hasta que fue casi demasiado tarde.

Entonces, ¿qué se necesita para tener un puesto de limonada exitoso? Un vecindario seguro, amigable para los peatones. Un padre, generalmente una madre, mirando por la ventana para supervisar desde la distancia. Personas con unos cuantos dólares en la guantera del coche y unos minutos de sobra antes de seguir con su día.

Necesitas bocadillos para acompañar la limonada. (Los empresarios con los que hablé servían galletas con chispas de chocolate y bolsas de galletas con forma de pez dorado. Es tentador comerse la mercancía, pero intentan no hacerlo).

Necesitas una mesa de algún tipo cubierta con un paño llamativo y una jarra grande para la limonada. Necesitas una caja de efectivo y (esto era nuevo para mí) un frasco de propinas. Los alumnos de cuarto grado de mi vecindario estaban dispuestos a trabajar duro, sentarse al sol durante horas y hacer carteles para informar a los clientes sobre las ofertas del menú, pero también querían ganar dinero y esperaban recibir una pequeña propina. O, mejor aún, uno grande.

El frasco de propinas estaba lleno cuando pasé, pero añadí lo que pude.

Las empresarias con las que hablé abrieron su tienda hace unos días. El negocio iba bastante bien. Y qué habían aprendido, quería saberlo.

“Cómo complacer al cliente”, dijo uno de ellos. “Cómo hacer una deliciosa limonada helada”, dijo otro. ¿Y qué pasa si ningún cliente pasa por aquí?

“Aprendes que cuando la vida te da limones, haces limonada”, dijo la tercera empresaria, quien también me dijo que tenían un plan para el dinero que ganaban. Estaban ahorrando para iniciar una “tienda de slime” y ya tienen un sitio web.

Tienen, entonces, un plan de negocios, que es con lo que comienzan la mayoría de los ejecutivos. Trabajan en equipo, por lo que aprenden sobre la participación en las ganancias, la formación de equipos y cómo mantener a los hermanos alejados del establecimiento comercial independiente que comenzaron por su cuenta.

¿Y qué pasa con la competencia que enfrentan cuando es de casi tres dígitos y el horno de un verano de Alabama envuelve el vecindario? Eso no les preocupa, dijeron, y volvieron a servir limonada a un nuevo cliente.

No lo sabrán hasta dentro de mucho tiempo, pero este día será un recuerdo de verano que algún día podrán compartir con sus hijos y nietos, personas aún no imaginadas o vivas. Para entonces estas empresarias tendrán sabiduría que transmitir y consejos sobre cómo vivir lo mejor posible incluso cuando la vida te dé limones, como seguramente te dará de vez en cuando.

Póngase en contacto con Beth Thames en [email protected]

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