El CEO de Rimowa habla sobre la historia, la innovación y la exposición del 125 aniversario de la marca en Tokio

En nuestros 10 minutos con... Hugues Bonnet-Masimbert, el CEO de Rimowa comparte sus pensamientos sobre el futuro de los viajes y por qué una maleta puede acompañarte toda la vida.

La marca alemana de equipaje Rimowa celebró su 125 aniversario con una exposición retrospectiva en el barrio Shibuya de Tokio en junio. Seit 1898 (o “Desde 1898”) muestra una serie de dioramas modulares que destacan aspectos de la historia de la empresa.

Esto abarca desde las conocidas cajas de aluminio ranuradas introducidas por primera vez en 1950 e inspiradas en el revestimiento corrugado de una serie particular de aviones, hasta campañas de marketing y artículos únicos como portavinos, así como ediciones de artistas y colaboraciones con marcas como Fendi, Supreme y Off-White. El archivo de más de 100 piezas también incluye maletas raramente vistas pertenecientes a celebridades como el músico Pharrell Williams, la leyenda del baloncesto LeBron James, el artista Takashi Murakami, el diseñador Hiroshi Fujiwara y el renombrado tatuador Dr. Woo. Incluso hay una casa fabricada en aluminio y policarbonato, los materiales que utiliza la marca en su equipaje.

Hablamos con el director ejecutivo de la maison, Hugues Bonnet-Masimbert, sobre la evolución de la innovación, la artesanía y la identidad estética de la marca, y cómo ha ido documentando la historia de los viajes.

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La exposición Seit 1898 celebra el 125 aniversario de Rimowa; ¿Cuál es el significado de este hito para la marca y sus clientes? Para nosotros era importante decirle al mundo que tenemos 125 años y aprovechar esta oportunidad para que la gente comprenda algunas facetas nuevas de nuestra marca, empezando por el hecho de que somos una marca alemana. Por eso decidimos [usar una palabra alemana en el título] “seit”, que significa “desde”. La exposición también mostrará la versatilidad de nuestra marca (calidad, sostenibilidad y diseño), pero también los elementos disruptivos de nuestra historia, comenzando por la creatividad de Rimowa. No queríamos tener una exposición que estuviera arraigada en el pasado, [sino una] que realmente destacara del pasado al futuro.

¿Cuál es tu pieza favorita de la exposición? Es un producto bastante reciente: el estuche de violín. Observé [su desarrollo] desde el primer día y este proyecto tardó cinco años en realizarse. Como ingenieros alemanes, nos desafiamos constantemente con detalles de calidad. Es una gran responsabilidad [proteger] un violín porque es la herramienta más preciada para [un violinista]. Antes de que pudiéramos decir que estábamos listos, pasaron cinco años intentando trabajar para mejorar cada detalle posible. Me sentí muy emocionado y orgulloso cuando vi el producto.

Rimowa ha ampliado su línea de productos para incluir accesorios y colaboraciones con diseñadores de moda desde la adquisición de LVMH. ¿Cuál es la estrategia detrás de esta expansión? ¿Puede compartir algún nuevo producto o iniciativa? Supongo que es doble. Cuando llegó el Covid, vendíamos sólo maletas y nos vimos obligados a reinventarnos hasta cierto punto. Habíamos estado trabajando en productos de estilo de vida pero no había urgencia en hacerlo. Covid ha creado una sensación de emergencia y fue entonces cuando decidimos lanzar una colección [que presenta una diversidad de productos], que se vendió por categorías.

La segunda parte de la estrategia es pasar de los viajes a la movilidad. [Es decir] pasar de lo excepcional: porque para la mayoría de la gente viajar es excepcional, es excepcional tomar un tren o un avión a la movilidad, que es realmente cotidiana, ir al trabajo, llevar una mochila, tal vez andar en bicicleta. Entonces es un nuevo tipo de viaje. Y para nosotros, es un desafío súper interesante emprender ese viaje.

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Vea más de la exposición del 125 aniversario de Rimowa:

¿Puedes compartir algún producto o iniciativa nueva? Hemos lanzado "Re-crafted", un proyecto de segunda mano, que comenzó en Alemania y ahora también está [disponible] en Japón. Si tienes una maleta de aluminio vieja, puedes devolvérnosla y te la compraremos con un vale [para ir a comprar una maleta nueva]. Luego repararemos su maleta vieja y la reciclaremos o la revenderemos. Lanzaremos el servicio en EE. UU., Corea y [otros] mercados en los próximos años.

[Nuestra garantía de por vida] complementa el mensaje de que no sólo nos sentimos tan seguros de que podemos reparar tu maleta para toda la vida, sino también de que, si algún día quieres cambiar, ¿por qué no? Se lo volveremos a comprar; Eso, para mí, es bastante interesante.

¿Qué papel cree que desempeñará la marca en el futuro de los viajes? La forma en que la gente viaja ha cambiado hacia una mayor responsabilidad y [queremos] ejemplificar este cambio. Cuando ofrecemos una garantía de por vida, sentimos mucha presión. De nada sirve comprar una maleta que, si se rompe, tendrás que tirarla y conseguir una nueva. No. Lo que queremos es que si se rompe, podrían romperse, [puedes] llevarlo a Rimowa y ellos lo repararán y listo, [listo] para comenzar una nueva vida.

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